欧南台公布一组恒星婴儿照

百家 作者:三体迷 2018-04-14 06:59:22

宇宙中遍布着处于各个生命阶段的恒星,这为天文学家研究太阳的过去与未来提供了很好的样本。最近,欧南台公布了一组恒星婴儿照,将太阳四十几亿年前可能的面貌呈现在我们面前。

据介绍,这些图像是安装在欧南台甚大望远镜(VLT)上的高分辨率光谱偏振法系外行星搜索仪(SPHERE)的杰作。虽然SPHERE的主要任务是对巨型系外行星进行直接成像,但它拍摄年轻恒星及其周围原行星盘的能力也相当卓越。

从天文学的尺度来看,SPHERE拍摄的这些婴儿恒星都可谓我们的邻居,它们分布在距离地球仅230-550光年的范围内。尽管如此,对它们进行观测和拍摄也并非易事。

众所周知,环绕在婴儿恒星周围的原行星盘是孕育行星的所在,不过它们的形状和大小却各不相同,有些还长得颇为奇特。比如,豺狼座IM的原行星盘看上去就像一个巨大的汉堡。

另外,值得一提的是编号为GSC 07396-00759的恒星。这颗恒星属于多星系统的一员,其原行星盘以侧面对着地球,我们只能看到它细长的侧脸。奇怪的是,相较于同一系统中年龄相同的其它恒星,GSC 07396-00759的原行星盘要演化得更成熟。这引发了天文学家更大的兴趣。

这些神奇的图像为天文学家研究太阳的过去提供了可靠的线索,同时对完善恒星的演化模型具有重要作用。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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