当我们回看《2001:太空漫游》的时候,你很难想象这是一部 1968 年的电影;而当我们看见奔驰宝马面向未来的概念车时,未来在我们心中也有了雏形。在任何时候,我们对于未来的想象都是流畅的,运动的,属于曲线的。作为最能体现工业水准的产品——汽车,它的形态发展史,体现了设计、审美、技术甚至是时代的印记。而一个毫无疑问的设计取向和趋势就是,汽车设计中,用到了越来越多的曲线。「汽车就是个方形铁盒子」则成为了属于上个世代的记忆。
如果是在早几年,看到车型后面有个 Coupe 后缀,那么前面的车型和品牌大多都不一般。原先狭义的 Coupe 含义,已经从双门轿跑的狭义含义,延展成了带有运动气息溜背车型的广义 Coupe,开创了四门轿跑 Coupe 先河的奔驰 CLS Coupe 自然是 Coupe 车型中的巨星,一度有「最美奔驰」的美誉。而当一些 SUV 车型冠上 Coupe 之名之后,小巨人也有了动感。BMW X4 Coupe 和奔驰 GLE Coupe 自然也列在了经典车型的列表之中。类似的,奥迪带溜背造型的车型,也都并不便宜。也就是说,在曾经的豪车品牌体系内,不管是 Coupe 还是溜背,都意味着「高端」专享。即便在许多汽车厂商的销售大盘里,Coupe 车型并不是销量中坚,但它的存在,就像大宅子的门,打开之后看到的就是更广阔的未来;或者说是蛋糕上的樱桃,是点睛之笔。从狭义到广义,冠以 Coupe 之名的车更多了,不仅意味着车型更广,也应该顺延到价位段更广。近两年,不少的国产 SUV 也发布了 Coupe 车型,旧时王谢堂前燕,也能飞入寻常百姓家,像广汽传祺的明星车型 GS4,也顺势有了 GS4 COUPE 新车型,十五万左右的预算也能在 SUV 上获得运动感和年轻态。当然,不管是运动感和年轻态,都是整体设计的结果,二者其中的关键点,就是开头所说的两个字:曲线。特斯拉皮卡 Cybertruck 甫一出世,刀劈斧砍的线条马上就引来了围观群众,坊间关于它的讨论也都集中在外形方面。这里不做褒贬,但它的线条造型能引发如此多的讨论,还是因为它和主流设计大相径庭的缘故。直线凌厉,曲线包容。直线和曲线的交锋,也一直在人类的设计史里记载着。从传世设计师高迪的米拉之家,到象征帝国工业进程的齐柏林飞艇,以及体现隽永审美的同名音箱,到智能手机背部金属或者玻璃的 3D 弧形倒角,再到装 AirPods 的小盒子,甚至是 iOS 图标的圆角矩形,曲线的运用在设计中无处不在。至于汽车领域,我们不妨回到公认的汽车设计黄金时期:上世纪六七十年代。在毒奶还不流行的年代,来自对手的赞美就是一种至高的荣誉,而当对手是业界大师的时候,这种荣誉就显得更加珍贵。恩佐・法拉利眼中最美的汽车不是一辆法拉利,而是 1961 年面世的捷豹 E-Type。同样是在上世纪六十年代,兰博基尼的风格还不像如今这样充满攻击性,那时候的它,甚至有点儿妩媚。Miura P400 是兰博基尼第一款车名与蛮牛相关的跑车,Miura 是西班牙著名公牛驯养家的名字。在 Miura P400 和 捷豹 E-Type 上,我们可以看到当时跑车设计的一些共同之处,比如修长低矮的车身,流畅优雅的曲线,连贯到底的背部弧度等等。类似的风格不仅影响了欧洲的跑车设计,亚洲这边也是殊途同归,1967 年面世的丰田 2000GT 可以算作是日本第一辆超级跑车,当时日本的汽车产业正从抄袭走向模仿的阶段,所以可以看到丰田 2000GT 颇能体现当时日本汽车的阶段状况。再往前看,在现代汽车工业的初期,也就是二战前后,我们还可以看到汽车在曲线运用上的一些尝试。在上世纪三十年代,工程师们发现,当车速超过 100 公里每小时之后,发动机燃烧石油所产生的能量都消耗在了克服空气阻力上,因此开始尝试怎么去降低空气阻力,也就是风阻。于是就有了克莱斯勒 Airflow 这辆车,它是第一款尝试利用空气动力学解决风阻问题的汽车,也就有了它前面圆润的曲线。不过很可惜,超前的理念也意味着超前的风险,当时的工业水准以及成本控制能力满足不了克莱斯勒 Airflow 的如期合格量产,最终的订单要么被鸽,要么变成问题车。在克莱斯勒 Airflow 几乎同期,另一辆圆乎乎的汽车却大获成功。不管世界如何改变,二战冷战越战,甲壳虫车型不变的就是一脉相承的造型。不过,圆乎乎的甲壳虫在空气动力学上其实是个反面教材。可以说,这些都能名留青史的汽车车型,基本上都离不开对曲线的精妙运用,其中大多都有溜背曲线造型。这样的造型取舍,线条运用,肯定不是简单的巧合,或者说审美趋同。有一本哲理书籍叫做《上帝的残屑》,有个思想是人类其实是全知全能上帝的无数残屑,只有人类的认知不断进步,这些残屑才能重新组成为上帝。借此套用那句话,直线属于人类,曲线属于上帝,也正是因为人类在工业制造能力上足以加工曲面车身,审美设计发现了曲线的美感,汽车才得以成为曲线最优美的载体。所以到了汽车工业高度发达的现代,当年克莱斯勒 Airflow 的探索与失败,就变成了无数成熟的车型,汽车行业也开始能够手持利器御风而行。从概念车到量产车的演进,是成熟的工业体系的象征。让 Coupe 车型大众化的 GS4 COUPE 也是这样的工业体系内把曲线从抽象变为具象。早在 2014 年,传祺就在广州车展上发布了名为 EV COUPE 的概念车型,到了 2017 年的北美车展,融合 SUV 和轿跑特征的概念车 EnSprite 面世,曲线也早已不再难以驾驭了。但是,曲线的魅力不止于此,它的优势还存在于看不见的地方。Coupe 这个单词总是能够和跑车联系在一起,不知道是感性的运动感官体验占多数,还是因为理性的优秀空气动力性能。在石油能源的黄金年代,铁盒子汽车设计大行其道,一是由于这样的车身结构便于冲压,易于制造,成本低廉;二是当时人们对节油的需求并不强劲。但是不可避免的,箱型汽车风阻一般都非常大,跑起来耗油,油老虎劳斯莱斯幻影,奔驰大 G 这类车型不光是发动机排量大,车体本身的风阻也很大。某种程度上说,不惧风阻不怕油耗高,也是「土豪」的象征之一。当然,绝大多数的汽车还是得好好考虑风阻这回事,尤其是燃油经济性被提得越来越多的情况下。所以,曲线溜背造型也给 GS4 COUPE 这样的 SUV 轿跑车型以非常低的风阻系数:0.295。风阻系数比它低的 SUV,一只手都数的过来。当然,溜背曲线只是降低风阻的一个必要条件,GS4 COUPE 上其他的设计也起到了重要作用,毕竟这是个系统工程。这里面用到降低风阻的设计足有八种,比如后移且倾斜的前风挡,启动鸭尾造型可以减弱尾涡,导风口解决车头气流分离等等。实际上,备受赞誉的捷豹 E-type 是由捷豹最具影响力的设计师和空气动力学专家 Malcolm Sayer 操刀,Malcolm Sayer 在艺术和数学上都有资深造诣,所以他能兼具设计师和空气动力学专家的身份,成就 E-type 这样传奇的车型。回过头来看这一批把曲线用得出神入化的车型,我们感叹于它们速度感的同时,也惊讶于他们设计的生命力,那些半个世纪前的车型在今天的审美看来依旧年轻。或许,这也是许多车厂把年轻化构想放在 Coupe 车型身上的原因,因为年轻的要义在于蓬勃的生命力,而在汽车设计中,具有动感的曲线是最能诠释生命力的。从这一点来说,汽车在曲线上的运用,也正好是数学和艺术的结合,理性和感性的交集。
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