FTC取消竞业禁止条款预示着IT就业市场的重大变化

美国联邦贸易委员会已投票禁止盈利性美国雇主在雇佣合同中执行竞业禁止条款。

FTC的决定预计将对IT人才市场产生重大影响。专家认为，取消这些限制性条款可能会导致更具竞争性的就业市场，使技术专业人员能够谈判获得更好的条件，并接触到更广泛的更好的工作机会。

“FTC正式禁止的含义是，CIO们需要更清楚地认识到，竞业禁止并不构成任何公司的就业障碍，也不会让其他离职员工不会为竞争对手工作或利用其在职期间获得的技能创业带来任何安慰，”美国公共大学系统的劳动法律师及副教授Linda Ashar表示。

她说，这也“改善了IT工作者的薪资前景”。

联邦贸易委员会以3比2的投票结果设定了新规定生效的时间表，即从发布后120天开始，废除大多数工作者的竞业禁止条款。与较低级别的同行相比，高级执行官可能仍受现有协议的约束。

在决策过程中，联邦贸易委员会听取了数千人的证词，这些人感到这些协议限制了他们。FTC主席Lina Khan强调，竞业禁止“剥夺了人们的经济自由”。作为一个机构，联邦贸易委员会致力于保护美国公众免受不公平商业行为的侵害。

这一决定在联邦贸易委员会的委员中引发了党派分歧，FTC的两名共和党成员反对这一规则。他们认为FTC超越了其职权范围，应由国会立法来进行此类监管变更。

裁决发布后不久，美国商会宣布其打算在法庭上挑战这一禁令，批评该禁令“不必要且非法”，并警告可能会损害美国企业的竞争优势。商会对这一新规则的强烈反应突显了其争议性质，并预示着前方激烈的法律战。商会的使命是为企业和自由企业的利益进行倡导。

资深技术工作者可能受到的影响较小。知识产权律师Keith Noe指出，该禁令对年收入超过151,164美元并在“政策制定”角色中的“高级执行官”有特别规定。他说：“一名CIO可能属于这一类别，高级开发者也可能如此。”

专门处理技术非竞争协议的审判律师Gregory S. Bombard指出，关于FTC是否有法律权力禁止执行非竞争协议，“存在一些重大问题”。

“美国商会已经提起诉讼挑战FTC的行动。我们将要看到对FTC规则的法律挑战如何展开，”他说。

Bombard表示，如果FTC的规则被维持并生效，软件行业的雇主可能会更加重视保护商业秘密。

Gregory S. Bombard 表示：“非竞争协议只是雇主用于保护机密信息或商业秘密不被竞争对手使用的工具之一。”他说：“例如，加利福尼亚州早已禁止非竞争协议，但在商业秘密侵权诉讼方面领先全国。我们可以预期，如果FTC的规定生效，那么我们将看到更多关于离职员工是否将机密信息或商业秘密带到新雇主那里的诉讼。”

Cohen Seglias 律师事务所劳工与雇佣小组负责人Jonathan Landesman预测，禁止非竞争协议将允许各级员工追求此前禁止的工作机会。

他说：“员工的薪酬是否真的会增加尚待观察;然而，毫无疑问，新规则也将使软件开发者更难保护他们在知识产权和商业秘密上的投资。”

他补充说：“在不使用非竞争协议的情况下，软件行业的企业需要加强对替代保护方式的关注，包括实施更好地追踪机密和专有信息的访问和使用的政策和做法，以及制定更具体限制使用商业秘密的协议。”

尽管禁令可能导致更多的工作流动，促进创新，但它也可能增加商业风险，Baruch College的前软件行业内部律师、现任教授且专注于研究员工非竞争协议的Lauren Aydinliyim说。

她说：“软件公司将需要找到新的方式来保护他们的机密信息，而不依赖传统的非竞争协议或现有的保密协议等。这可能需要重新评估当前的做法，并探索保持业务连续性的替代策略。”