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建成全球最快的“超级高铁”，这支学生团队就这样赢得马斯克的“芳心”

百家作者：DeepTech深科技 2017-09-01 12:04:17

许多人听到 Hyperloop（超级高铁）这个词时，往往会以为这是马斯克五年前就已经确定了的产物。然而，与其说它是一种交通工具，不如说它是一项发明。早在 2013 年，马斯克就已经在阿尔法白皮书中描述了有关超级高铁的细节构想，但当时人们也以为这暂时只是个设想罢了。

然而，正是那想要进行创造和创新的心，将来自世界各地的 25 个团队（700 名成员）带到了 SpaceX 公司总部。他们共同参加了于当地时间 8 月 27 日举办的第二届 SpaceX 超级高铁舱设计竞赛（Hyperloop Pod Competition）。

本届超级高铁竞赛的最后阶段共有三个团队晋级，这三个团队分别是WARR团队、Paradigm Hyperloop 团队和 Swissloop 团队。那么，获胜的唯一标准是什么呢?没错，是速度。

图 |伊隆·马斯克

20 秒的佳绩让 WARR 团队分别击败了 Paradigm Hyperloop 团队（每小时63英里）和 Swissloop 团队（每小时25英里），最终问鼎冠军，而 WARR 团队在运输形式设计新颖方面也获得了不错的成绩。和以往相同，马斯克立马乘胜追击。他说：“我认为在接下来的比赛中我们只会越办越好。”马斯克还设定了每小时 370 英里的目标，后来还在推特上提高了赌注。

毕竟，只有让超级高铁达到近音速，超级高铁才能在既定的旅行方式中取得一席之地，而马斯克的半小时从旧金山直达洛杉矶的承诺也才得以兑现。超级高铁舱设计竞赛中的每一个团队都会是实现这一目标的重要部分，而“超级高铁”项目的众多私人企业也相信（企业）他们自己能克服重重困难。他们相信马斯克所言：将已经有人做过的事情放到一边，并找出更好的东西。

此次比赛中，WARR 团队利用小巧而光滑的吊舱击败了其竞争对手。吊舱夹在了金属轨道上，沿着通道底部前行。他们再利用一个橡胶轮子和一个 75 马力的电动机，使吊舱得以加速。由于吊舱拥有强大的刹车功能，所以团队后期可以利用编程来实现减速的目的。“这意味着我们可以有更多时间用在加速上，”团队成员 Anna Branz 说道。

而 Paradigm Hyperloop 团队则是唯一利用空气轴承入围的团队，其吊舱为 20 英尺（即 6.096 米）长，该团队利用车载浮力舱（onboard air tanks），为吊舱创建一个气垫以实现漂浮的目的——请自行想象一个上下颠倒的空气曲棍球台（2013 年，马斯克首次提出该解决方案）。“由于降低了摩擦系数，我们可以用更少的力气达到更快的速度，”团队成员介绍道。

来自苏黎世联邦理工学院的 Swissloop 团队则采用的是喷气动力（jet power）。他们模仿卫星在太空的运行方式，在吊舱背部装了一罐压缩空气，利用通过喷嘴释放压缩空气这一操作，吊舱达到在管内真空状态下喷射前行的目的。但当他们的吊舱处于密封管道中，并与外界失去联系时，马斯克开玩笑地说道：“你们现在不仅仅是失联了，还得想想怎么修复它，尴尬了。”

最后，WARR Hyperloop 团队的吊舱不仅仅赢得了比赛，它还打破了 Hyperloop One（超级高铁公司）其每小时 192 英里的记录。在这个月早些时候，Hyperloop One 在内华达州沙漠利用测试轨道对全尺寸吊舱进行了测试。该公司的吊舱外形与子弹列车（bullet train）相似，使用的是磁悬浮技术，这家公司希望该设计能有商业化的一天。