面对中国崛起的AI,日本人不淡定了

百家 作者:腾讯科技 2017-11-01 13:12:57

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首发 / 腾讯深网(ID:qqshenwang)

文 / 韩依民


在一些行业会议或者展会上,来自日本的人形机器人往往会成为人群关注的焦点,逼真的仿人形技术、精湛的工业制造能力,为日本机器人行业赢得了口碑。


过去很长一段时间,日本的机器人制造业、汽车行业以及基础工业等,是国内相关行业的学习和赶超对象。


但在过去几年的移动互联网时代,日本的创新速度却远远落后于中国。如今,人工智能成为全球普遍关注的技术方向,在新一波技术浪潮中,当AI创业在中国如火如荼的进行时,隔海相望的日本情况如何?


在近日长城会于东京举行的G-summit峰会上,来自日本设计界、AI界、风投界以及工业界的高管、知名设计师以及研究者围绕IoT、设计、AI、机器人等时下最热门的话题进行了交流。


中国的创新创业进展受到参会者的普遍关注,与中国相比,日本在创新创业方面的氛围完全不同,这让部分日本人感到忧虑。


造成这种情况的原因来自多个方面,面对现状,日本也出现了新的力量,以推动社会进步和创新活跃。


保守的风投


身为一名日本人,夏野刚对日本国内的创新氛围和制度感到十分担忧。


夏野刚是i-Mode发明人、DoCoMo(日本最大的移动运营商)前高级副总裁,现任日本庆应义塾大学特别招聘教授,同时是长城会日本董事长。


“现在中国已经开始走出去了,影响世界,中国游戏的人均活跃度是非常高的。今后如果中国的网络企业不断进军日本的话,日本将无法抵抗,当然也无需抵抗。”


不是所有日本人都认同夏野刚的观点。


在参会的其他日本人眼中,日本在新科技的投入上一点不少,Toyota(丰田)、Panasonic(松下)等知名日企在新技术上已经有很大投入,政府对科技的重视程度也非常高。


但这正是夏野刚担忧的地方:“丰田投入了1万亿(日元),但是没有什么结果。因为都是使用公司内部的资源,公司外部或者新进的这些社员都不能得到重用。”


夏野刚给出一组数据:在日本,风险投资的活跃程度远远低于美国和中国,日本去年的风险投资金额在3000亿日元(约为180亿人民币),比上一年增长了一倍,但即使是这样,资金规模也仅是美国的二十分之一和中国的十分之一。


“怯于冒险”在夏野刚看来是当前日本企业面临的一个重要问题,企业做任何投入,更多会从短期回报来考量,同时,日本的风险投资从一般人到机构投资者看待问题都很保守。


“这个对日本今后的成长性有很大影响,日本VC的出资人多数都是大企业,我觉得这些大企业应该好好反思,向VC投资的目的是什么?”


另外,受语言、本土市场规模等因素影响,日本的移动互联网产业影响力很难拓展至其他国家和地区,但更严重的问题在于,随着日本社会老龄化日趋严重,同时社会资金向大企业集中,无论个人还是机构,愿意尝试新技术的人将不会那么乐观。


这意味着,即便日本在基础研究上能够取得更多进展,但它们要转化为实际应用,会面临很多问题。


转化的阻力


研究成果转化不易带来的影响可能比想象中严重,最重要的问题在于,缺乏工业界的反馈,学术界的研究容易陷入闭门造车的尴尬境地。


山川宏是日本Dwango Artificial Intelligence Laboratory(一下简称DAI Lab)的负责人,DAI Lab的主要研究方向为类脑计算,即研究人类大脑的工作机制并让AI学习并模拟。


作为日本国内知名的人工智能领域研究者,山川宏介绍,日本国内有关人工智能的研究主要由高校、专门的研究机构进行,企业、政府则为支持者。


日本的AI研究体系


他同时关注到中国在人工智能领域的出色表现,山川宏告诉深网,2017年,人工智能领域的顶级会议IJCAI在澳大利亚墨尔本举行,其中,中国有475篇论文入围,占整体入围论文数量的34%,是入围论文数量最多的国家;美国有255片论文入围,占整体入围论文数量的18%,值得注意的是,入围的美国论文中,还有部分研究者为华人。日本入围论文数量为37篇,占整体入围论文数量的3%。


IJCAI2017论文入选情况


顶级学术会议中会论文的数量是人工智能发展状态的一个切面,日本在人工智能的基础研究上,已经感受到来自美国和中国的压力。山川宏对中国人工智能研究的发展速度和现状表示赞叹,“当我在IJCAI的会场,目力所及很多都是中国人。”


看到这一点的不只是山川宏,一位来自中国某大型人工智能公司的日本分公司负责人告诉深网,当前无论在基础研究还是应用转化方面,日本都明显落后中国,而该公司如今正在大力拓展日本市场,从实际情况看,其产品在日本市场竞争优势非常明显,业务拓展的主要障碍,来自日本政府对中国技术和产品的抵触和担忧。


夏野刚认为,日本从科研到产品的转化实在远远不够,“很多的资金投入到现有产品的转化上,因为风险很低,非常保守。在短期方面日本的投资积极,但对10年后,或者20年后的投入是非常低。从表面来看数据不错,但是从长远来看真的好么?”


工业界的保守很难对基础研究产生积极正面的引导,这会导致日本在基础研究与应用转化方面均难以达到理想效果。


但也有人对此持不同观点,在部分人看来,日本人与中国人在处理事务的态度上不一样,在没有做出真正成果前,日本人不喜欢大肆宣扬,因此,当前的沉寂并不代表日本实力真的疲弱。


不过对于日本人而言,好消息或许是,尽管大企业的保守备受抨击,但其深厚的设计底蕴,正在成为另一支推动日本企业创新的力量。


推动创新的新力量


原研哉是日本知名的设计师,他也以无印良品设计总监的身份在中国被很多人熟知。


从2014年,原研哉发起了一个名叫“House Vision”理想家的项目,这个项目旨在通过艺术与工业的结合,为人类未来的居住环境提供更多选择和想象。


在长城会G-summit东京站的现场,原研哉对House Vision2016年的情况作了一个简要介绍,IoT house、可以存放生鲜食品的快递柜、被重新设计的Airbnb房间等12个项目,组成了2016年的House Vision展。


“高新技术将如何影响未来,我们认为家这个载体是最能够体现的。战后70年,人们的生活方式日益多样化,但是日本的住宅毅然不变。做过两次尝试之后,我认为家是各个产业的一个链接点,十字路口。结合移动和大数据的剖析,把传统资产当成未来社会的一部分,从住宅剖析可以看见未来城市的面貌。”


基于这样的理念,House Vision并不是一个局限于设计师圈子的产物,设计师们会与工业界进行紧密合作,研究当前都市生活的需求、技术发展的趋势,结合当下与未来,做出相应的设计。


比如与Toyota合作设计的IoT house,重点处理了现代科技与住宅的融合关系,在展示中,IoT house的墙壁全部为屏幕,具有多种功能,比如除了提供视频服务,还能为居住者提供购买产品的平台。


与黑猫宅急便合作设计的快递柜,分外冷藏冷冻室、药物箱、重要文件保存箱、衣物存放箱、干货箱。在屋主不在家时,邮递员会将衣物挂在架子上,将食物放在冷藏冷冻或是干货区,将药放在药物箱中,将不能打开的重要文件放在重要文件保存箱中。配送完再给屋主发送通知。


在交流中,日本的设计师抛出这样的观点:设计师是技术和未来生活的翻译官。怎样将人们新增加的居住需求,与科技的进步结合起来,是House Vision最为关注的问题,其中离不开工业界的参与和支持。


House Vision执行人土谷贞雄对深网介绍,实际在与给家企业接触的过程中,设计师们经常会被拒绝,因为企业会更聚焦于当下可以实现的目标。


但是显然设计师们并没有轻易放弃,今年6月1日,CHINA HOUSE VISION 理想家首届中国大展启动暨产业合作交流会在京举行,明年,HOUSE VISION将走进中国,与国内企业进行合作,向中国用户展现设计与科技的可能结合。


“日本已经进入成熟的社会,企业决策很慢,所以实验一些新的东西不够积极。中国则是最沸腾的地方,我们对把项目拿到中国去是非常期待的。”




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