马斯克火箭公司加速扩张 SpaceX全美家底大盘点
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来源 / 腾讯科技(ID:qqtech)
编译 / 金鹿
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伊隆·马斯克(Elon Musk)在2002年创立了美国太空探索技术公司SpaceX,当时只有几名员工,在洛杉矶有个空旷的办公室。
如今,这家火箭公司雇佣了超过5000名员工,已经获得了大约16亿美元投资,并且正在逐渐颠覆昂贵的航天工业。
SpaceX已经从规模相对较小的轨道火箭公司扩展到重量级玩家水平。SpaceX还在开发历史上最庞大的卫星互联网网络,同时推动建造能够一次将100人送上火星的太空船。然而,为了完成这些目标,SpaceX投入了大量资金来重塑和建设全美各地的新设施。美国主流网络媒体BI近日盘点了SpaceX最重要的“家底儿”。

SpaceX所在地。SpaceX于2002年在加州成立,不久就开始在马绍尔群岛(Marshall Islands)进行测试发射。然而,自从将发射业务转移回美国以来,该公司几乎将全部心思都放在这里。
如今,SpaceX在加州、佛罗里达州、新墨西哥州、德克萨斯州、弗吉尼亚州、华盛顿州以及华盛顿特区都有了立足之地,包括办公室、发射台、工厂和测试设施等。

位于加州霍桑(Hawthorne)的总部。在霍桑市机场和世纪高速公路以南,SpaceX拥有广阔的园区。
其总部大楼曾是波音工厂,顶部安装了太阳能电池板,并凸显出“X”形状。隔壁是特斯拉电动汽车公司旗下的建筑,附近是加工仓库,用以制造火箭引擎、猎鹰9号火箭、猎鹰重型火箭以及Big Falcon Rocket(BFR)的其他部件。

在SpaceX总部内部,“龙飞船”太空胶囊悬挂在任务控制室外。

位于德克萨斯州麦格雷戈(McGregor)的SpaceX火箭开发和测试设施。
在马斯克创建SpaceX之后不久,他就开始寻找测试火箭引擎和发射原型飞行器的地方。最终,他选择了位于德克萨斯州麦格雷戈的Beal Aerospace公司设施。
这个地方是由银行巨头安德鲁·比尔(Andrew Beal)建造的,拥有火箭引擎测试站,而且足够偏远,不会让太多本地人感到困扰,同时足够接近居住区以便支持工程人员。

在加州和其他地方制造的火箭部件被放进麦格雷戈的测试站,以确保它们能经受住发射的压力。
使用过的火箭也在麦格雷戈进行了翻新和测试。

当火箭测试发射失败的时候,地面上需要有大量空间可以让炽热的碎片从天上掉下来,且不会伤到任何人。
2014年8月,SpaceX的Grasshopper火箭引擎传感器发生故障后在空中爆炸。

SpaceX在佛罗里达州的肯尼迪航天中心、卡纳维拉尔角空军基地也有几处设施。

佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的SLC-40发射架。火箭在发射架南边的建筑物里水平组装,然后滚动到发射架下,并慢慢地倾斜直立,直至垂直。
SpaceX计划今年进行30次发射,其中大部分由猎鹰9号火箭支持,该公司应该能轻松打破单家公司创造的商业发射记录。SpaceX在2017年表示,该公司已经有70次、价值约100亿美元的发射业务。

然而在2016年,当有缺陷的猎鹰9号氧气罐设计导致火箭爆炸时,SpaceX的发射步伐受到冲击。
修复发射架损坏并将其重新投入服务,大约用了一年时间。

佛罗里达州肯尼迪航天中心的SLC-39A发射架。SpaceX于2014年与美国宇航局签订了为期20年的合同,以获得这个以发射阿波罗号和航天飞机闻名的发射架的使用权。
SpaceX计划从该基地发射大部分升级版猎鹰9号火箭。

马斯克的公司最近还在LC-39A发射架发射了有3个助推器的猎鹰重型火箭,将特斯拉跑车送往火星。

SpaceX可能很快就会利用LC-39A发射架将两名付费用户送入太空,进行绕月之旅。

加州范登堡空军基地的LC-4发射架。SpaceX与联合发射联盟(United Launch Alliance)等公司在军事载荷发射方面的竞争越来越激烈,包括绝密间谍卫星。

为了跟上这些任务的步伐,除了从佛罗里达州发射太空船外,SpaceX还租用了美国空军位于加州隆波克(Lompoc)的发射场。

华盛顿州雷德蒙德(Redmond)市的Starlink卫星工厂。
2015年,马斯克提出一项雄心勃勃的计划,即在地球周围部署数千颗卫星以为所有人提供高速宽带网络。
该项目名为Starlink,马斯克还在雷德蒙德建造了工厂,用来制造和测试卫星。
该计划拟在制造和发射大约12000颗低地球轨道卫星,这是自太空竞赛开始以来人类发射航天器总数的两倍还多。

Starlink计划在2018年2月下旬取得重大进展,向轨道发生了两颗原型卫星。

SpaceX计划在洛杉矶港建设占地18580平方米的火星飞船(BFR)工厂。最终,马斯克想要用名为Big Falcon Rocket的巨型可重复使用航天器来殖民火星。但是,在霍桑的小工厂里,建造106米高(比自由女神像还要高)的发射架显然不太现实。
SpaceX正打算在洛杉矶港口租用名为Berth 240的用地。

如果洛杉矶港同意与SpaceX签署租赁合同,该公司将在这里建造巨大的火箭工厂。这将使运送美国最大的太空船变得更加容易。

首艘BFR的目的地很可能是在德克萨斯州的最南端,不过部分测试可能会在麦格雷戈进行。
SpaceX公司还没有透露,这些巨大的火箭部件如何通过600多公里的内陆区。

德克萨斯州博卡奇卡(Boca Chica)州立公园的SpaceX南德克萨斯发射基地(在建)。
SpaceX希望把博卡奇卡的小村庄变成BFR或其他火箭的商业太空港。马斯克希望在2022年向火星发射首艘无人飞船,并在2024年完成第一次载人任务。

这个位于美国最南部的基地将为SpaceX提供巨大好处,毕竟离赤道越近,地球的自转速度越快,火箭到达轨道所需的燃料也就越少。

SpaceX公司也希望将其BFR系统转变成高效高速的地球运输系统,但只有时间才能证明,马斯克对SpaceX的愿景是否能像他希望的那样实现。(编译/金鹿)


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