据彭博社报道，北京时间 4 月 11 日早上，苹果被德克萨斯州的联邦法院判处要向 VirnetX 赔偿 5.026 亿美元。这是苹果与这家专利流氓缠斗的第八个年头里的又一个案子。这次诉讼案和此前基本一样，VirnetX 状告苹果专利侵权，主要涉及苹果系统中的 FaceTime 和 iMessage 等通信功能的技术专利。今天 VirnetX 胜诉的消息一出，VirnetX 的股价立即大涨 44 ％。VirnetX 首席执行官 Kendall Larsen 称苹果出售的 4 亿多部设备中都使用了他们的专利，证据非常充分，并表示这项判决「很公平」。而苹果的股价变化不大，毕竟这点赔偿金对于苹果来说不过九牛一毛，苹果今年第一财季的净利润就超过 200 亿美元。苹果也还未就此事发表评论。自 VirnetX 从 2010 年起对苹果发起这项诉讼以来，苹果也不是第一次败诉了，这八年间双方已经进行了多个回合的「判决-上诉」。2012 年，在德克萨斯州陪审团判定苹果的 FaceTime 协议侵犯了 VirnetX 公司的一项 VPN 专利时，判处苹果被向 VirnetX 支付 3.682 亿美元赔偿费。但在 2014 年 9 月，这项判决结又被美国联邦巡回上诉法院推翻了。不过 VirnetX 不依不饶继续向苹果发起专利诉讼，终于又在 2015 年胜诉。2015 年 9月，法院裁定苹果侵权，苹果要向 VirnetX 赔偿 6.5 亿美元，并不能再使用 FaceTime、iMessage 和 VPN 服务，以及运行这些服务的设备，苹果立即对此提出上诉。一年后，联邦陪审团认定 Face Time 侵犯了 VirnetX 专利，并判决苹果向其赔偿 3.024 亿美元，还外加上 4130 万美元的故意侵权罚款，以及 9600 万美元的律师费。苹果不服判决再次上诉。到了去年 10 月，德州东区联邦地方法院驳回苹果的上诉，要求苹果支付包括赔偿金、利息、律师费用等在内的 4.397 亿美元。VirnetX 到底是一家什么公司？VirnetX 自称是一家保障即时通信和协作安全的科技公司，旨在促进安全通信，为实时通信应用创建一个安全的环境。可实际上 VirnetX 几乎不提供任何产品和服务，专门靠授予专利许可和起诉其他公司赚钱，也就是俗称的「专利流氓」。除了苹果，VirnetX 还向微软、思科、西门子等大公司发起过专利诉讼案。通过长时间拉锯式的缠斗，从大型科技公司身上薅到了不少羊毛。微软就吃过 VirnetX 的亏，在 2010 年和 2014 年关于 Skype 的专利诉讼中向 VirnetX 赔付了 2.23 亿美元。一般来说，小公司都十分忌惮与大公司发生法律纠纷，但奇怪的是，VirnetX 不仅不怕，还一次次在诉讼中取得胜利。从 VirnetX 的官网可以看到，VirnetX 在全球范围内拥有超过 112 项专利，还有 75 项专利正在申请当中，相信此后还会有更多的公司会被 VirnetX 拖入专利官司中。虽然 VirnetX 没什么实际的产品，但却拥有令人难以置信的技术背景。据 VirnetX 介绍，其部分员工来自于国国防部和情报机构，曾负责这些政府机构的系统工程、软体设计和技术程序管理。关注微信公众号爱范儿（ID：ifanr），后台回复以下关键词，获取热文。
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