哈勃归来!

百家 作者:三体迷 2018-10-29 08:02:14

2018年10月5日,由于哈勃太空望远镜的一个陀螺仪失效,NASA被迫暂停了哈勃的科学任务,让其进入安全模式。哈勃出问题了,怎么办?派人上天维修是不可能的,这辈子都不可能了!

要知道,随着2011年7月亚特兰蒂斯号航天飞机完成STS-135任务,美国为期30年的航天飞机项目便画上句号,人类也就此散失亲临现场维修哈勃的能力。

于是,一切只能寄希望于地面工作小组找到有效的解决方案。

哈勃这次出现的问题是一个陀螺仪失效。陀螺仪是帮助哈勃从一个观测目标转向另一个观测目标时准确调整姿态的设备,通常3个陀螺仪同时工作效率最高。

其实,哈勃身上目前一共带有6个陀螺仪,它们都是宇航员在2009年亚特兰蒂斯号航天飞机STS-125任务中进行更换的。

在此之前,已经坏了2个陀螺仪,这次坏掉的是第3个。按理来说,哈勃还剩3个陀螺仪可用,不至于影响其正常运作。问题是,NASA在启用最后一个备用陀螺仪后发现,这个陀螺仪的转速存在异常。

无奈之下,NASA只能暂停哈勃的科学任务,并成立一个异常审查委员会,希望找到有效的解决方案。如果一切顺利,哈勃将恢复三个陀螺仪同时工作的状态;否则,哈勃只能依靠一个陀螺仪低效运作。

幸运的是,在经过一波简单粗暴的操作后,问题居然被解决了,目前哈勃已经以三个陀螺仪同时工作的状态恢复正常科学运作。

说起来,地面工作小组的这波操作还真够骚,大体就是先对哈勃拍两下,未果,再踹两脚,搞定。

事情是这样的:据分析,这个陀螺仪的问题可能是转轮在旋转过程中遇到某种阻碍,地面工作小组本着能动手就别吵吵的精神,希望通过一些强硬手段来解决。

2018年10月16日,他们重启了这个陀螺仪,然后关闭,一秒钟后在转轮尚未停止旋转之际再次重启。不过,这招并不奏效。

所有的困难都是纸老虎,地面工作小组充分发挥劳动人民的伟大智慧,再生一计。

2018年10月18日,他们操控哈勃太空望远镜进行一系列转向移动。在每一次转向期间,陀螺仪都会切换工作模式(从高模式切换到低模式),从而可能使阻碍消除。结果,这个陀螺仪还真恢复正常了!

随后,在进行大量测试,确定该陀螺仪的稳定性后,NASA才让哈勃于2018年10月26日恢复正常科学运作。而在美国东部时间2018年10月27日2:10,哈勃完成了王者归来后的首次科学观测。此次的观测目标是一个遥远的恒星形成星系DSF2237B-1-IR,哈勃用第三代广域相机在红外波长下对其进行拍摄。

值得一提的是,哈勃最初的计划寿命是15年,现已服役超过28年。而且,NASA希望哈勃能够在接下来的十年里继续发光发热,与未来即将升空的詹姆斯·韦伯太空望远镜双星闪耀,探索更多宇宙奥秘。

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