David H. Freedman:语言学习 App 让你上瘾,但又不完全学会外语学习一种新的语言是件压力挺大的事儿,而语言学习 app 游戏化模式却能让人感觉「要开始去学好像也没那么困难」。书籍《别轻易相信专家》作者 David Freedman 是语言学习 app 多邻国(Duolingo)的用户,他去意大利旅行前超有恒心地坚持了累计 70 多个小时的学习。多邻国简直让人上瘾。它帮我设定每日学习目标,并以简单日常用语的方式来「出题」。没有乏味的语法和背单词,我相信多样、复杂和有趣的句子将潜移默化地让我们学会那些(语法和单词)。出发一周前,他接受太太测试:「如果你在机场,想到市中心,你会怎样问?如何订张四人桌?」他才发现自己脑海里飘过无数短句,但却说不出一句话,发现自己只是「意大利语选择题和填空题大师」。慌张的 Freedman 拿起了传统的外语学习书,看起了语法、单词和常用场景对话等从多邻国学不到的东西。有趣的是,之前学习的经验让他学起传统内容时接受特别快,最后在意大利时讲得也算挺好。但他将自身经历和多邻国联合创始人兼 CEO Luis von Ahn 说时,却被告知这就是软件最开始设计的初衷:人们学习外语最大问题是缺乏坚持的动力,这也是为什么我们大费周章想让你被吸引住。通过不断分析所有用户的行为,软件找出符合两个要求的题目设计:让人能够坚持下去的和快速学习的。但很多时候,能让人坚持下去的通常更容易,但却无法满足快速学习,反之亦然。和快速学习相比,我们更看重能让人上瘾的内容。如果有人放弃了,那学习速度就为 0 了。而哥伦比亚大学游戏实验室的负责人 Joey Lee 曾于 2016 年研究了 50 多款语言学 app,认为多邻国的选择更多是为了商业模式,而不是学习语言,而大部分 app 的学习都不是基于场景化深入学习。语言学教授 Tom Roeper 认为,这类学习 app 在短时间内都没法替代真人老师,因为人类老师既要保持学生兴趣,同时也要看着进度,持续调整难度,但 app 就很难做到这一切了。