悼念 | 杨振宁得意门生科学家张首晟意外离世

百家 作者:创业邦 2018-12-06 10:09:29


张首晟教授生前在央视的一个节目上


出品 《风眼》深度报道组 凤凰网科技

作者 花子健  主编 于浩

微信编辑 刘考坤


12月6日早晨,美国华裔科学家、斯坦福大学物理系、电子工程系和应用物理系终身教授张首晟,于12月1日在美国意外身亡的消息震惊了中美两国学界和媒体界。

 

凤凰网科技就此向美图公司董事长蔡文胜求证,蔡文胜确认了张首晟已经去世的消息。2018年2月22日,美图公司曾发公告宣布委任知名物理学家、中科院院士、天使投资人张首晟教授为独立董事。

 

据张首晟家人发布的讣告显示,他此前一直在和抑郁症作做斗争。


因为“量子自旋霍尔效应”和“天使粒子”的发现,张首晟在全球科学界声名鹊起。


他曾于2013年创立的丹华资本大举投资区块链项目,因而被很多中国TMT媒体关注。

 

如今,一个昔日的天才少年、全球知名的物理学家和企业家突然离世,令人惋惜。


天才少年张首晟

 

张首晟就是属于父母口中“别人家的孩子”,在一定程度上,他甚至超越了这个范畴。

 

1977年9月,中国教育部在北京召开全国高等学校招生工作会议,决定恢复已经停止了10年的全国高等院校招生考试,以统一考试、择优录取的方式选拔人才上大学。

 

当时张首晟才14岁,初中还没毕业。正过暑假的他收到父亲给的一套数理化自学丛书,张首晟花了一个暑假的时间来学习,抱着“试一试”的心态参加了高考,没想到居然考上了复旦大学。


当年考上大学不是一件简单的事情,1977年恢复高考制度之后的首次考试,全国有570万人参与,最终被录取的是27万人,录取率4.7%,是过去41年以来最低的一次。2016年全国高考的录取率是82.1%,几乎是1977年的20倍。

 

张首晟的家人和复旦大学颇有缘分。张首晟的祖父张彝1906年考入复旦工学,是复旦建校后的第二届学生,1909年他的祖父从复旦工学毕业。

 

2004年冬,张首晟来复旦讲学时曾经透露,他的伯父在清理祖父遗物时,发现了祖父的复旦文凭。2005年时值复旦百年华诞,张首晟把珍藏的“宝物”捐献给了母校,目前已陈列于复旦大学校史陈列馆。

 

15岁那年,结束了初中暑假的张首晟走进了复旦大学的课堂。16岁时,国家开始公派留学生出国,他被选中派去德国柏林大学;接着,他来到美国纽约州立大学石溪分校,投到杨振宁的门下攻读物理学博士学位。

 

1987年,他拿到了物理学博士学位。1989年他在完成博士后研究后,和妻子余晓帆来到了圣何塞的IBM继续从事科学研究工作。1993年,他被评为斯坦福大学物理系副教授;1995年,32岁时他被聘为斯坦福大学正教授,并成为该校最年轻的终身教授之一。

 


能拿到诺贝尔奖的华裔物理科学家

 

张首晟领导的研究团队于2006年提出了“量子自旋霍尔效应”(Quantum Spin Hall Effect),将其基于芯片业未来提出的新构想——通过控制电子的自旋运动来降低能耗——在理论上完成了预言。

 

2007年,这一理论预言被德国维尔茨堡大学实验小组通过实验证实。同年,张首晟领导的研究团队提出的“量子自旋霍尔效应”被《科学》杂志评为2007年“全球十大重要科学突破”之一。

 

此后,基于他对拓扑绝缘体和量子自旋霍尔效应的开创性研究,张首晟包揽了物理界所有重量级奖项,包括欧洲物理奖、美国物理学会巴克莱奖、国际理论物理学中心狄拉克奖、尤里基础物理学奖和富兰克林奖章。

 

再一个十年之后,张首晟在物理研究领域再次收获了丰硕成果。

 

2017年7月21日凌晨,张首晟及其团队在美国科学杂志上发表了一项重大发现:在整个物理学界历经80年的探索之后,他们终于发现了手性Majorana费米子的存在。

 

这一发现,验证了由意大利理论物理学家Ettore Majorana在80年前提出的预测——存在一类没有反粒子的粒子。同时也证明了存在一种比量子还小的单位,这将对现在的量子理论带来巨大的改变。

 

张首晟将这一新发现称为“天使粒子”。普通群众可能暂时难以理解这一发现,但是对基础物理界来说,这或将开启一个新的时代。

 

他的导师杨振宁对他的评价是“对她来说,获得诺贝尔奖只是时间问题。”

 

他的博士生导师史蒂文·克维尔森(Steven Kivelson)在一封邮件中对于张首晟的离世感到非常悲痛,他表示“他的离世是一个毁灭性损失。长期以来,首晟一直是理论物理领域的一位才华横溢的领导者,因其非凡的创造力广受尊敬。”


2017年,张首晟教授曾获得凤凰卫视、凤凰网联合颁发2016-2017年“影响世界华人大奖”。他在发表获奖感言时表示,宏伟宇宙可以用一个公式书写是如此美丽。

 

在2018年1月,张首晟还获得了2017年度中华人民共和国国际科学技术合作奖。在接受科技日报采访时他表示:“中国已经可以把从1到10,从10到100这种放大性的工作做好,需要更多从0到1的原创。”

 

张首晟一直以来都致力于帮助中国提高科学技术水平。2009年,张首晟被清华大学特聘为教授。2013年。张首晟当选为中国科学院外籍院士。

 

在张首晟研究“天使粒子”的团队中,就有一位来自中国内地的科学家参与——上海科技大学教授寇煦丰。


2015年10月的创新中国硅谷峰会上,丹华资本创始董事长张首晟以及LinkedIn创始人Reid Hoffman受邀出席对话环节。


用科学家的角度做投资并看好区块链技术

 

2013年张首晟教授与他斯坦福的学生谷安佳博士联合创立丹华资本,意在以斯坦福大学为核心,专注于投资美国最具颠覆性的创新科技及商业模式,连接美国的创新与中国市场。

 

作为丹华资本的董事长,他非常看好区块链技术在未来的应用。根据天眼查显示,截止到目前,丹华资本对外投资113个项目,其中区块链项目34个,大部分发生在2018年。


2018年2月22日,美图公司曾发公告称委任知名物理学家、中科院院士和知名投资人张首晟教授为独立董事,帮助美图向“AI+区块链”方向发展,同样显示了他对于区块链技术的看好。


在外界看来他是一个平易近人,乐于言传身教的科学家;同样他在社交媒体上,也经常展示个人生活,比如夫妻两一起看月全食;展示自己女儿的照片,两个人还会一起骑行锻炼。在一个多月前,还有人在北京的一家披萨店碰到张首晟教授,并表示“当时他看起来身体状态和精神都不错。”


12月6日,张首晟的家人发布声明,确认张首晟于12月1日因抑郁症意外去世。


附:张首晟家人讣告译文


我们非常悲痛地通知你们,在与抑郁症斗争后,我们深爱的首晟于12月1日(上周六)意外离世。


虽然许多人知道首晟是一位著名的科学家和思想家,但我们了解并爱他是因为他是我们亲爱的丈夫和父亲。首晟珍视和家人在一起的美好时光,他会尽一切可能与我们在一起。在我们全家一起度假的时候,他喜欢带我们去地球上最美丽的自然景观,和我们分享参观的每个地区的古代历史故事,并鼓励我们的最新想法和兴趣。受他希望通过科学研究来见证上帝荣耀的激励,首晟给全世界带来了一种富有感染力的好奇心。由威廉·布莱克撰写的下面诗篇是他的最爱,诠释出他一生探索和发现美的使命:


一沙一世界,


一花一天堂。


双手握无限,


刹那是永恒。



 


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