不可想象的未来，机器狗将成为快递员
科技创新推动了社会的飞跃发展，如今，机器人已经从科幻电影走进现实，从工业生产线走到日常生活场景。随着机械技术的进步，为人类研发出各种机器人产品提供了可能，而人工智能、传感器、无线通讯等技术的发展，使得机器人产品的能力越来越强大，并开始为人类创造新的价值。
在最近的美国CES电子展上，众多科技巨头亮相，展示了具有划时代意义的技术和产品方案。其中，德国汽车零部件供应商大陆集团展示了一套机器人快递送货的方案，实现快递机器人和自主驾驶车无缝对接，完成最后一公里包裹运送。该方案最特别之处，负责快递的机器人是一种机器狗，ANYbotics公司研发的四足机器人。
大陆集团与ANYbotics达成了合作关系，计划打造未来物流交付领先的解决方案。通过大陆集团的自动驾驶汽车，将机器狗运送到目标区域，然后这些机器狗下车，并根据指令执行送货的任务。机器狗能够背着货物进入不同的地型和生活场景，包括小区，商业大厦、学校、医疗，并能够做敲门等动作，相比于其它快递机器人具有更强的环境适应能力。
可以想象的是，未来的一天，门外传过来一阵敲门声，打开看到一只可爱的机器狗，身上背着你刚下单购买的商品，机器狗会礼貌地向你问好，确认信息并将货物搬进室内。随着电商行业的发展扩大，这种物流需求将会快速增长，无人快递业务将成为一个极具潜力的方向，而这种机器狗和无人驾驶汽车配合送货的方案，很有可能成为新时代流行的模式。
货运无人化，自动驾驶技术是关键
物流货运是一项长时间而无聊的工作，司机长时间驾驶容易发生意外，所以物流行业机器换人是必然的趋势。随着全球电子商务的深入发展，每天在全球各地都有不同的货物通过海、陆、空的方式运送到目的地，物流行业需要投入大量的司机。今天，这种模式已经出现了新的变化，因为无人驾驶的飞机、货船和汽车陆续研发出来，并开始执行物流货运服务。
近年来，汽车厂商纷纷布局无人驾驶领域，从辅助驾驶到完全自动化、智能化，汽车自动驾驶技术取得了很大的进步。不过，由于安全问题的考虑，在城市里的载人汽车推广困难重重。而在物流货运方面，要求并没有那么苛刻，所以无人货运将成这自动驾驶技术落地的首个重要场景。目前已经有多家公司推出了无人货车，包括丰田、沃尔沃、戴姆勒，特斯拉等汽车厂商。
作为世界领先的汽车零部件厂商，德国大陆集团很早就看到了汽车电动化、车联网以及无人驾驶的潜力，并深入发展自动驾驶技术，这些新兴业务很有可能成为未来企业的核心竞争力。目前大陆集团已经推出了一款先进的无人驾驶车辆CUbE，该车辆采用环保的电动模式，能够在拥堵的城市道路上安全运行。从功能特点来看，CUbE的定位并不是货运，而是城市载人服务，城市送货只是其中场景之一。
机器狗送快递，行走机械找到新场景
随着机械传动和传感器、IT技术的突破发展，各种特殊功能的机器人产品相续出世。提到机器狗，很多人可能想起那家曾经被谷歌收购，又转让给软银的波士顿动力公司，该公司不仅推出了全地型的大狗机器人Big Dog，还研发了强大的人型机器人Atlas。不过，谷歌之所以放弃波士顿动力，主要因为公司研发的特种机器人没有打开商业场景，而在软银收购后，波士顿动力推出了新一代的机器狗SpotMini，开始走向实际应用。
机器狗的应用场景正在逐步打开，此次与大陆集团合作的ANYbotics成立于2016年，是一家从苏黎世联邦理工学院机器人系统实验室衍生出来的公司，对腿式机器人系统有深入而广泛的研究，并推出了ANYmal四足机器狗。ANYmal已经在石油行业展示了其在危险的环境下自主监视和执行任务的能力，而快递送货服务将为它打开新的应用市场。ANYbotics除了机器狗产品，还有核心技术的机器人关节部件ANYdrive。
在打通快递最后一公里路的方案中，科技类公司提供了几条思路，第一是通过无人机将包裹空运到客户手上，第二是利用移动机器人（无人车）的方式来执行，例如Locus Robotics、Fetch Robotics等公司的产品方案。采用机器狗方式来送快递，又是一种创新的方式，相对传统移动机器人，四足机器人可以跨越台阶，执行敲门和开门等动作，更适应于人们的生活场景。
目前机器狗类产品的公司除了上述的波士顿动力和ANYbotics之外，中国企业宇树科技也推出了类似的产品Laikago（莱卡狗），该机器人重量为22kg，被视为对标波士顿动力的产品，其定价在2-3万美元左右。另外，还有一家Agility Robotics，是俄勒冈州立大学的衍生公司，该公司在2017年推出双足机器人Cassie，两条机械腿模拟人类走路，能用于军事、搜救、快递送货等领域，该产品开创了腿式机器人技术。
未来可能会有更多的产品种类出现，由于不同的特点和优势，这些机器人可能将会互相结合，弥补各自的不足，以更高的效率和更低的成本方式去完成一些人类的任务。机器人接手一些低附加值的工作，将使得人们的工作效率得到提升，同时也为人类生活创造了更多的乐趣，因为不用从事那些危险而无聊的工作。
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