极致一体化,vivo APEX 2019颠覆了手机的设计

未来的手机会是什么样?看起来可能像一滴晶莹剔透的「水滴」。
今天下午,vivo 正式发布一款外界期待已久的概念机——vivo APEX 2019。没有刘海、没有按键,也没有开孔,甚至连数据接口都没有,在「极简」和「一体化」设计上达到了极致。


这圆润的机身,摸上去手感一定非常爽!
此前,由于技术与设计上的挑战,整个手机行业尚没有一款手机能够完全消灭机械按键。可机械按键操作体验单调、不够美观、防水性差、寿命有限等缺陷,对用户体验很不友好。
据悉,vivo APEX 2019 在内部的代号为「水滴」,这款概念机采用前后双曲面设计,同时拥有边框超窄的零界全面屏机身。
更让人惊讶的是,APEX 2019 配备几乎覆盖整个屏幕的指纹传感器,在屏幕任何位置按下手指均可解锁。

为了保障使用体验,APEX 2019 的屏幕指纹还特别加入了「指尖点亮」机制——手指靠近距离屏幕 1.5cm-2cm 的位置时,触点附近的屏幕像素会自动点亮,作为光源获得清晰的指纹图像。
去年屏幕指纹的风潮就是 vivo 带起来的,没想到今年 vivo 又往前跨了一大步。目前大多数屏幕指纹的解锁成功率,真是惨不忍睹,希望这项技术赶快普及,就再也不用担心手指头没对准指纹识别区域了。

同样被 vivo 带起风潮的,还有全面屏。在去年2月底的 MWC2018 大会上,vivo 首次展示出搭载升降摄像头、半屏指纹解锁技术的全面屏概念机 vivo APEX。
不久之后,vivo 带来了它的量产版 vivo NEX 系列旗舰。在 APEX 和 NEX 的推动下,去年的全面屏可谓到处开花,成为2018年业内最重要的创新之一。
不过,相比去年 APEX 在全面屏方案上的惊艳,今年这款 APEX 2019 有着更加深远的意义。
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下一个十年的手机创新
无论手机、汽车、建筑,「极简」和「一体化」始终是设计领域的一个主流趋势,苹果和无印良品则是这一设计风格最具代表性的公司。
从 iPhone 6 开始,苹果的外观设计基本上比较成熟了:在一个比较圆润的手机中,屏幕成为了用户的关注焦点,这意味着用户的注意力都被引导到屏幕这个单一的人机交互界面里面,而 iPhone 对于手机外壳的设计也一直进行弱化处理,即越简单用户的交互就越自然。
过去十年,整个手机行业实际上都是在 iPhone 的设计逻辑下,进行不同程度的推进和尝试。
然而从 iPhone X 开始,iPhone 的一体化设计遇到了技术挑战。苹果将前置的 3D 结构光视为一个重要的技术方向,这导致 iPhone 不得不在屏幕上留出了一个很大很丑的刘海。这意味着,除了 iPhone 的方案之外,手机行业需要其他的尝试。

“我们不断在跟自己以前形成的惯性思维发生激烈的冲突,发现原来的路径走不通了。我们确实已经到了智能机的晚期,行业已经不能在苹果的老路上走下去。”vivo 公司执行副总裁胡柏山表示。
确实,假如行业继续盲目跟着苹果走的话,现在的手机就都还是刘海屏+5V1A 充电+没有屏幕指纹,想想都有点恐怖。
如果说 vivo 去年1月份推出的屏幕指纹技术是一个阶段性的尝试,那么 vivo 随后推出的 APEX 和 NEX 就是这一设计方向的一个更进一步的探索。
在这次尝试中,手机正面的刘海、开孔和按键都消失了,这一极致的全面屏让用户拥有了更强的交互和沉浸感,体验上有了很大的提升......主要是颜值高了无数倍。

但从设计和交互的角度看,去年的尝试也有一个问题:升降式的摄像头实际上是在交互上增加了一个步骤,体验上不够极致。
在 vivo 产品经理丁冠力看来,最佳的交互体验必须依赖于极致的简单,他们理想中的手机应该是一台没有缝隙、没有开孔,也没有按键的产品,也就是让产品看起来是极致的一体化和无缝化。
正是这样的设计思路最终定义了 APEX 2019 的外观——一块屏幕和一块一体化的玻璃后盖无缝地结合在一起,也形成了一个全新的设计理念「Super Unibody(超级一体化)」。

丁冠力认为,在这样的一个设计理念中,屏幕之外的设计都要往后推,但是往后退并不是不重要,而是需要变得更加的柔和,更加的去配合整体的体验。
同时,vivo 设计师坚持“LessDesign,More technology”,认为 APEX 2019 上被设计的痕迹越少越好,配色选择了最为质朴的自然颜色。白色最能凸显玻璃厚度带来的通透感,银灰色的金属质感颇具科技性,最大化还原了天工造物的本初特性。

vivo 表示,APEX 2019 上所有新功能的核心工艺都是全球首次使用。作为一部全场景的 5G 手机,APEX 2019 的横空出世,也许会给智能手机下一个十年的创新方向带来更有价值的探索。
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「Super Unibody」下的供应链创新
作为一个全新的设计理念,「超级一体化」给 vivo 的设计团队带了很多现实的挑战,其实看图片我们就能感受到难度。
更重要的是,vivo 和其它业内厂商思路不同,他们想把这个近乎科幻的手机给量产了。

“vivo 的概念机并不是纯粹的概念机,纯粹的概念机都是噱头。”胡柏山表示,在 APEX 上所展示的技术是肯定可以转化到下代或下下代产品身上的,vivo 都是以最终能够落实到产品上的理念来做概念机。
去年2月,vivo 发布了第一代 APEX 概念机,当时这款 98% 屏占比的机器把大家都震惊到了,各大知名媒体都对其进行了大篇幅报道,老牌科技媒体 The Verge 甚至评价 “vivo APEX 是一款设计激进的未来派手机,为寻求突破的手机行业提供了全新的思考方向。”
但对于这款惊艳的产品,当时大多数人都觉得它只是一款概念机,要过好些年才能量产。然而基于 APEX 的量产版产品——vivo NEX 在当年6月份就上市,很多业内人士都没有料到这点。
这一次,vivo 在 APEX 2019 上面临更加复杂问题。在选了后盖是玻璃的一体玻璃之后,实体按键、USB接口、喇叭孔、mic孔、摄像头凸起,以及摄像头闪光的后面的副 mic 都成了需要「消除」的问题。

电容触控和压力触控是替代机械按键常用的两种方式,但都无法替代机身侧面的音量键和电源键。按压机身侧面时,压力触控会造成按压区域整体变形,难以精准判断交互命令;电容触控相对灵敏,但不可避免会出现严重的误触问题。
为彻底解决以上问题,APEX 2019 采用电容按键和压力按键相结合电容式压感按键,并设计出一整套合理完整的软件处理逻辑,通过压力按键判断是否有按压动作,配合电容判断按压位置,定位更精准、触控更灵敏。

至于我们用了N多年的 USB 借口,APEX 2019 升级带来磁吸力接口方案,既保留完整功能,又带来更佳便捷的体验。Pin 口与机身保持水平,接头靠近 Pin 口时,会在磁力产生的「牵引」感觉下自动「吸附」。
Micro-usb 接口升级到 Type-C 时,我们无需在意正反了;而 Type-C 升级到磁吸力接口后,连接口位置和方向都可以不用管,实现了真正的「盲插」体验。

其实,磁吸力方案并非全新技术,但以往的方案均采用结构进行定位,接口处往往需要凸起或凹陷,破坏结构的一体性,让手机变得很丑。
APEX 2019 首次实现了平面对平面的精准定位,并通过多次切割 N/S 极实现了更便捷的接口对接。延时供电机制也在实现单 pin 2A 充电的大电流情况下,提升了安全性。
很长时间以来,vivo 的做法都是稳健地跟随在苹果、三星身后,只能接受最成熟的技术、器件,等供应商的技术方案已经成熟之后,再根据供应商的设计理念去推出自己的产品。
vivo 公司 COO 胡柏山说,vivo 不想再坐等产业链创新的出现,也不能再等到苹果靠新技术应用占领山头几个月之后再去发力了。在现有的市场格局下,这样的代价已经不可承受。vivo 也要去尝试主动引领市场的技术发展,就像苹果之前做的那样。

APEX 这样的超前的创新产品意味着 vivo 必须作出转变——改变原来的跟随策略,在涉及手机创新的关键领域提前布局,要把技术跟踪、合作的周期提前到 18 个月,甚至 36 个月。
在新的战略思路下,vivo 要将自己的设计理念和需求告诉供应商,让供应商根据 vivo 的思路和要求去推进技术演进发展。
正是这样的供应链创新战略的调整,使得 vivo 可以在短时间内解决 APEX 2019 一体化和无缝化设计带来的诸多工艺挑战,包括替代传统的 USB 接口的磁吸力接口、实现真正零音孔设计的扬声器无孔发声以及电容压感隐藏按键等。

APEX 2019 更大的挑战来源于玻璃工艺。为了带来「水滴」般通透的视觉效果,APEX 2019 的玻璃背壳必须保障玻璃厚度,并且采用薄厚不一、连续过渡的曲面设计,传统的热弯成型玻璃处理工艺远远无法满足要求。
不仅如此,玻璃打磨和颜料喷涂也面临前所未有的挑战,vivo 突破性地提出了全 CNC 一体成型玻璃、玻璃打磨、一体颜料喷涂等多重复杂工艺,赋予 APEX 2019 当下最超前的工艺标准。
开拓式的超前工艺,在没有现成的工艺可以直接拿来使用的挑战下,vivo 引领整个供应链体系一起开发、一同创新,在实现产品的过程中亦推动了整个供应链体系的共同成长。
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不跟随背后的战略定力
过去几年,与创新一起被外界所关注的是 vivo 不跟随的战略定力。
在大家普遍应用刘海屏的时候,vivo 推出了真全面屏。在业内普遍选择结构光方案时,vivo 则一头扎进了屏幕指纹技术。如今业内厂商的下一代概念机的重心都在展示折叠屏,而 vivo 则冷静对待,选择了一体化道路。

不跟随并不意味着小众和剑走偏锋,无论是屏幕指纹技术,还是后面推出的全面屏,实际上都成为了业内的主流选择——不跟随并不是盲目的寻求不同,而是有了更加独立和自信的选择。
不跟随背后的定力就是 vivo 以消费者为导向的产品战略。作为一个始终以消费者为导向的手机公司,vivo 对于创新有着自己严格的界线:第一,技术上要能够大批量生产。第二,创新所带来的利益点得到消费者的认可,愿意为此买单。

2017年3月份,vivo 高层已经知道苹果因为 3D结构光技术而使用了刘海屏,也对要不要跟进 3D结构光这一点产生了质疑。3D结构光在技术上更有优势,它不仅仅解决人脸解锁的问题,还会有很多其他的应用产生。
但是 vivo 高层对 3D面部识别有着不同的理解。“手机在消费者面前展现的第一层是功能性的东西,第二层才是解决性的方案。我们会以实现第一层为目标,综合的考虑解决方案。”胡柏山认为目前具备刘海屏的 3D面部识别,不一定是唯一的解决方案。
vivo 最终没有选择只在 3D面部识别技术上投入资源,而是将关注度投向了屏幕指纹技术。而消费者也给出了积极的回应,搭载屏幕指纹技术的 X20 系列四个月销量破 1000 万台。
丁冠力表示,“消费者导向是写在我们企业文化里面的。如果跟消费者不沾边的话,基本上不可能投资源去做这个事情。vivo没有哪一个产品,或者哪一个创新是单纯为了炫技,或者是单纯为了秀肌肉而存在的。它一定在某一方面是希望给消费者提供要么更多,要么更好的东西。”
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