三体人喜提新家园？比邻星附近疑似发现第二颗行星！

对于三体迷而言，距离太阳系最近的恒星系半人马座α星有着特殊意义。因为在《三体》中，半人马座α星正是三体人所在的恒星系。不过，现实中半人马座α星的三颗恒星要规矩得多，并没有以毫无规律的三体运动运行。

实际上，半人马座α星由半人马座α星A、半人马座α星B和半人马座α星C（即著名的比邻星）构成。其中，A星和B星形成了一个双星系统，比邻星则在较远处与之共舞。以这种姿势运行，半人马座α星是相当稳定的，三体人无需忍受乱纪元与恒纪元无序交替的折磨。

在地球上拍摄的半人马座α星，左边那个亮点为A星与B星，比邻星则在红圈内。图源：维基百科

只是，在半人马座α星中存在行星吗？人类对这个问题展开了一段曲折的探索。

2012年10月，美国哈佛-史密森天体物理中心的研究人员宣布，半人马座α星B附近可能存在一颗质量与地球相近的行星。好景不长，2015年11月17日，NASA系外行星科学研究所从太阳系外行星数据库中踢掉了一批无法被证实真正存在的行星，三体行星躺枪。是的，三体世界就这样被强拆了！

大约一年后，欧洲南方天文台站出来为三体人正名，宣布在比邻星附近发现一颗行星，即所谓的比邻星b。振奋人心的是，比邻星b不仅处于b比邻星的宜居带中，还是一颗类地行星。似乎隔着4.3光年，都能听见三体人此起彼伏的欢呼——浸泡！浸泡！

比邻星b艺术想象图。图源：欧洲南方天文台

近日，三体人又迎来一个利好消息——天文学家在比邻星附近疑似发现第二颗行星。在加州大学伯克利分校上周举行的突破性讨论会上，意大利都灵大学的天文学家马里奥·达马索介绍了他们团队的研究成果。

通过研究高精度径向速度行星搜索仪对比邻星的观测数据，他们似乎发现了比邻星因受到行星引力拖拽而产生的微小运动现象，暗示着比邻星周围可能还存在另一颗行星。这是最常用的系外行星探测方法之一，即径向速度法，当初比邻星b也是用此法发现的。

据分析，这颗潜在行星的质量至少为地球的6倍，距离比邻星约1.5个天文单位（天文单位，即地日平均距离），并不处在比邻星的宜居带内，可能是一颗冰冻星球，表面温度低至零下两百多度。

哈勃太空望远镜拍摄的比邻星。图源：NASA

需要强调的是，目前而言这只是一颗可能存在的行星。至于三体人能否喜提新家园，还有待天文学家进一步确认。

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作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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