恒星环绕银心黑洞跳着奇妙舞步！爱因斯坦又对了

银河系中心距离我们约26000光年，这里潜伏着一个质量超过太阳400万倍的超大质量黑洞，名曰人马座A*。在强大引力场的作用下，大量恒星环绕着人马座A*运转，吸引了科学家的广泛关注。

通过分析人马座A*周围恒星的运动情况，科学家不仅能够估算出人马座A*的质量，还可以在极端条件下对爱因斯坦的广义相对论进行检验。

在银心区域的诸多恒星中，S2无疑是最著名的一颗，科学家已经对它严密追踪了近30年，并且取得不少成果。比如，2015年5月，当S2近距离飞掠人马座A*时，科学家发现S2的星光被人马座A*强大的引力拉长，发生明显的引力红移现象，而且其波长的变化情况与广义相对论的预测完美相符。

现在，在一项新研究中，科学家根据过去近30年的探测数据，尤其是欧洲南方天文台甚大望远镜近几年的精确测量，得到S2确切的运行轨道，发现另一种神奇的相对论效应——史瓦西进动。这是人类首次探测到环绕超大质量黑洞运转的恒星的史瓦西进动。

“在对这颗恒星的运行轨道追踪了超过25年后，我们的精确测量终于捕捉到S2在环绕人马座A*运转时的史瓦西进动。”领导这项新研究的科学家斯特凡·吉勒森（Stefan Gillessen）表示。

根据爱因斯坦的广义相对论，一个物体环绕另一个物体运转时，轨道并不像牛顿引力理论所预测的那样是个稳定的闭合椭圆，而是会不断旋进，看上去就像朵玫瑰花。

当初水星近日点进动问题困扰人们多时，横空出世的广义相对论对此作出了很好的解释，这也成为了广义相对论的首个验证。一百多年后，我们发现人马座A*附近的恒星也在跳着奇妙舞步，具备同样的效应。

天文学家利用欧南台甚大望远镜上的GRAVITY、SINFONI和NACO三台仪器，对S2的位置和速度进行了超过330次探测，最终得到这颗恒星确切的运行轨道——S2的公转周期大约为16年，最近时距离人马座A*不到200亿千米，最高速度接近3%光速，且存在史瓦西进动。更重要的是，这项研究所探测到的S2史瓦西进动情况与广义相对论的预测完全吻合。相关成果已经发布在《天文学和天体物理学》上。

嗯，爱因斯坦又对了！

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