技术与商业:从昌盛到繁荣

百家 作者:aullik5 2021-04-13 14:31:20

我们今天生活在一个多元化的社会中,自从两百多年前的工业革命以来,人类社会进入到了一个全新阶段。如果对人类历史做一个简单的划分,可以说过去的八千年到一万年为农业时代,两百多年前随着英国工业革命开始,全球经济加速发展,进入到了工业时代。工业时代后生产力和全球贸易进一步发展,物质生活越来越丰富,随着服务业的发展,在最近的几十年,全球大部分地区进入到了以服务经济为主体的消费时代。


相较于人类走过的八千年,最近这两百多年里发生的最为独特的现象莫过于技术和商业的大爆发。要理清楚今日社会之现状,不可忽略这两大因素对世界和社会发展的影响。那么什么是技术,什么是商业?我们该如何看待技术,如何看待商业?两者的关系如何?这是我接下来试图用一系列文章理清楚的。


我们先从本源说起。我认为「人类对美好生活的向往」,是社会发展的原动力。在这个原动力下,人类找到了驱动社会发展的两个最重要的工具,一个叫技术,一个叫商业。


技术是生产力,技术发展,带来的是新的能力,或新的体验。比如计算机是一种技术,在计算机出现后,设计现代的跨海大桥才变为可能,这是一种能力上的巨大提升。类似的,新技术还能带来新的体验,比如电影、电视,到现在VR眼镜,带来的是给人的感官以完全不同的体验。


商业是交易。交易能促进不同地区之间的交流,交易效率的提高意味着需求被刺激,需求旺盛后拉动生产和就业,从而增加了社会整体财富。我们过去到中国的农村地区,经常会看到这样的标语「要想富,先修路」。因为路修好了,就能交易了,就把该地区纳入到了一个由路网连接的交易网络中。


在中国古代,我们有一个成语形容美好的社会:繁荣昌盛。丰富的物质满足人类生活的各种需求可称之为「繁荣」,强大的能力可称之为「昌盛」。换句话说,商业带来了繁荣,技术带来昌盛。古人早就对美好的生活有过总结。


技术与商业两者在时代中不是孤立的存在,而是相互作用,共同作用,推动了社会的发展。两者之间的相互作用可以总结为:商业驱动技术进步,技术拓展商业边界。


回到当前社会,我们看一家公司是商业公司,还是技术公司,主要是看它提高了什么效率。如果主要是提高了交易效率,连接了更多的人,则是典型的商业公司。如果是提高了生产效率,或带来了全新的不一样的体验,则是典型的技术公司。比如淘宝、天猫就是典型的商业公司,它连接了更多的消费者和商家。阿里云就是技术公司,它跟钢铁厂的模式没有太大区别。商业公司一般不需要有太多原创技术,而是把成熟技术拿过来应用即可,比较容易出现快节奏的公司,尤其是在网络效应加持下,可能短短几年把规模做很大。技术公司是慢公司,因为需要做原创的技术,要无中生有,技术的成熟有自然规律,很难压缩时间,因此死掉的风险也高。


那么,还有哪些公司是商业公司,哪些公司是技术公司呢?


今天先聊到这,往后再慢慢聊。


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