技术拓展商业边界

写点正儿八经的东西，阅读量就再创新低，让我有点哭笑不得。不过这两篇文章还是挺重要的，还是先按照我的方式来写吧。

一项新技术在早期的成熟，很大程度上要先找到那个对的产业，但是反过来，新技术诞生后，又会刺激新的需求出现。这在历史上已经屡次被验证。因此技术和需求是互相影响，而并非简单的单向因果关系。

在英国棉纺织业的技术发展上，我们看到由于纺纱机器的出现，大大提升了纺纱的速度，因此对织布的需求量大增，最后又促成了织布机器的出现。而最终织布机器选择了蒸汽机作为它的主要动力。

而铁路的出现同样与蒸汽机有关。当时英国人很头疼的是如何将煤矿运到邻近的河流。在很早以前，人们就铺设轨道，用马拉小型的自动倾卸式货车。蒸汽机发明后，人们发现可以用这种动力来运煤。当时瓦特的多功能蒸汽机如果直接用在铁路上，消耗的煤过多，就太不划算了。于是等到瓦特的专利过期以后，发明家发明了高压力、低耗煤的蒸汽机。在1815年，英国人乔治·史蒂芬森发明了世界上第一辆蒸汽机车。到了1829年，他的「火箭号」蒸汽机车在一次公开的比赛中取得了胜利，时速达到了45公里，此后蒸汽机车成为了铁路运输的主要方式。

蒸汽机车对运输动力的改变，促成了真正意义上铁路的出现。世界上最早的铁路在1825年启用，用于将英格兰东北部达林顿一带的煤矿与海岸相连，当时是为了降低煤矿的长途运输成本而建的这条铁路。而几年后修建的曼彻斯特到利物浦的铁路，则是真正意义上的第一条铁路。我们知道此时棉纺织业已经成为了曼彻斯特的支柱产业，在曼彻斯特有50万工人在工厂里从事纺织工作，有着大量的棉花需求，英国本土已经供不应求，因此寻求于从北美进口。而当时运送棉花的汽轮横渡大西洋后，在利物浦的港口将货物卸下，再经由马车或运河运送到曼彻斯特。马车的装载量小，成本很高，而运河的航运权又掌握在少数公司的手中，因此降低运输成本迫在眉睫。这些外部因素最终刺激了铁路的出现。

铁路运输由于其极大的载重量从而大大降低了运输成本。由于密集的运输网络建设，各个地区的联系比历史上任何时期都要更加紧密。在1830-1870年间，英国掀起了「铁路热」，一共修建了2万公里长的铁路。到1850年止，投资人一共投资了两亿四千万英镑在铁路上，这在当时是一个天文数字，而1850年英国的经济产值也不过五亿七千两百万英镑。如果没有冶金技术的进步和蒸汽机车的出现，铁路建设的需求不会爆发得如此猛烈。

同样的，铁路建设带来了对钢铁的大量需求，直接刺激了钢铁行业的发展。从德国的工业化进程里就可以很清楚的看到这一点。工业革命首先爆发在了英国，从棉纺织业开始，但技术的传播很快就蔓延到了欧洲大陆。德国在当时抄袭了他们一切能够抄袭到的英国先进技术，同时出台了一系列的政策引入英国的高技术人才。而英国为了避免核心技术与核心人才外流，制定了一系列的出口管制政策。可见在先进技术的博弈上，古往今来都是类似的，正如今天美国在人工智能、芯片制造等技术领域对中国的出口管制一样。德国的工业化也是起始于纺织业，但是此时英国的纺织业已经征服了全球市场，德国想与之竞争非常困难。德国的工业直到工业革命的第二波浪潮—铁路发明之后，才逐渐兴旺。

德国的第一条铁路建于1835年，拉动了纽伦堡到福尔特，仅比英国人晚五年完成第一条铁路的修建。但随后德国人的执行力被充分调动起来，到1913年，德国总共铺设了63000公里的铁路。巨大的需求被激发出来，直接带动了国内工业的进步。一开始，德国建设铁路需要的生铁、轨条与火车头都需要从英国进口。在1843年只有10%的轨条产自德国，到了1854年已达58%，1863年更高达85%。火车头的国产化同样发展迅速，在1853年普鲁士铁道购入的105个火车头，其中99台是德国自产。在短短的二三十年间，德国完成了钢铁工业的国产化。

蒸汽机不光让铁路出现，也改造了航运。在工业革命早期，蒸汽机对于航海来说依然太耗煤，因此直到19世纪中叶，帆船依然是最快捷的海上运输工具。但随后改良过的蒸汽机有效的提高了效能，成为了轮船的驱动工具。轮船的新功能在于可以逆流而上，到达帆船所不能到达的地区。铁路和轮船极大的降低了运输成本，让各地区更加紧密，也促进了全球化，对经济带来了强大的推动力。

十九世纪经济上全球化的兴盛，主要得益于蒸汽船与电报两项技术的发明。1851年英吉利海峡铺设了第一条海底电缆，到二十世纪初，欧洲与美国修建了跨越大西洋的电缆，两地之间的通讯速度提高了一万倍。这对投资人有着重大意义，1913年伦敦的股票经纪人只需等候不到一分钟的时间，就能与他们在纽约的生意伙伴交换信息并下单。而蒸汽船的出现，在十九世纪让英国与印度之间的运输成本暴跌了98%。也因此，在1850年到1913年的60年间，全球贸易量增长了十倍。

我们通过工业革命时期的多项技术改进，已经可以看到新技术在应用到新领域时，往往会对这个领域改造一番，很难用过去的经验来衡量他的增长和影响。瓦特在改良蒸汽机时，一定没有想过未来铁路系统在全球的蓬勃发展，和蒸汽船对全球化经济的巨大改变。新技术往往会引发新需求，会找到新的应用场景，而新的需求又会进一步促进技术迭代成熟，或者催生更新的技术出现。我们在判断一项新技术的市场前景时，往往不能用成熟市场的计算逻辑，因为这就完全没有考虑到新技术引发新需求的可能性，而这种新需求往往是未知的，或者是难以捉摸的，只有不断的去实践才能找到正确的路。

在创新的道路上，看市场分析报告是没有意义的，因为所有的市场分析报告或者咨询报告都只能告诉你过去发生过的事情，或当下正在发生的事情，这并不适用于创新引发的新需求场景，最终形成新市场。我做了十年的创新产品，从安全，到云计算，到城市大脑，到AI，我几乎从来不看市场分析报告和咨询报告，而是使用第一性原则去思考最根本的东西是什么。我们也不能孤立的看待一项技术的发展，因为技术、需求、市场是互相作用、互相影响的，是一个整体，也是一个复杂系统。

未来是动手创造，不断在前进中修正出来的，不是靠一个贤者的逻辑规划出来的。没有人能预测未来，因为人类的大脑预测不了未来。但未来必将到来，迎接未来的，是我们面对未知的勇气，和坚定的信念。

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