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作者：海边的风声君
来源：风声岛（ID：fengshengdao）
1997年，29岁的杨致远作为雅虎创始人来到中国访问。雅虎前一年刚上市，市值超29亿美元，已是互联网世界冉冉升起的明星。他这次来华是和相关经贸部门商谈合作事宜，可惜大家对他描绘的互联网世界还是一脸懵逼。公务结束后，有关部门安排他去游览长城，派来一名算是国内最懂互联网的年轻人给他做导游。如果说此时的杨致远已是互联网世界的“王者”，而马云只能算是“青铜玩家”。此时，马云因做了“中国黄页”网站项目被外经贸部看中，邀请到北京加盟一个由联合国发起的项目——EDI（电子数据交换）中心。说白了，就是外经贸部请马云来帮忙组建自己的官方网站。看着比自己还小4岁的杨致远居然已是身价10亿美元的华人首富，马云很是艳羡。在给人家导游过程中夹了不少“私货”，既请教问题，也不忘介绍了自己创业的想法。杨致远对这位相貌奇异的“小哥哥”也颇感兴趣，他的雅虎刚刚在日本设立分公司，反响很不错，也很想了解下中国的互联网市场。因此，杨致远颇为耐心地和马云探讨了互联网的发展，俩人聊得十分投机。不过，正是这次接触，让马云坚定了创业的信念，随后带着团队离开北京，回到了杭州。虽然马云给杨致远留下了深刻印象，可他还没意识到若干年后，正是这位口才绝佳的导游让他说出：“感谢马云，让我成为了全世界最幸运的人！”。因为后来杨致远投资了马云10亿美元，帮助雅虎赚到了数百亿美元的回报。说这句话之前，杨致远曾自嘲是“全世界最不走运”的人，因为他曾接连失去了几次巨大的投资机会，与“世界首富”名头擦肩而过。一次是他从中国回到美国不久，两位斯坦福校友希望他能收购自己的搜索技术，价格不贵，就100万美元。可杨致远觉得不值，因为此时雅虎在互联网搜索技术上已经很厉害，他不觉得这两个校友能有啥厉害的地方。因为被雅虎拒绝，这两个年轻人最终决定自己创业，而他们的公司叫做“谷歌”。另一次是2000年之后，中国互联网泡沫破灭，IDG打算把手上一家中国公司20%的股权以数百万美元价格转让给雅虎，杨致远觉得这家公司看不出有啥盈利方向，又一次拒绝了。这家公司名叫腾讯，按后来市值计算，这20%的股权至少价值上千亿美元。2006年，雅虎本来已和facebook商议好以10亿美元将其收购，可杨致远和股东商议后硬生生在签约时把价格压到8.5亿美元，气得扎克伯格当场撕了协议书扬长而去。不知道杨致远面对和他同样辍学来创业的小扎，有没有想到自己刚创业时的情形。可能也不会想到，毕竟他创办雅虎的过程太快也太顺利了。1968年11月，杨致远出生在台湾台北，父亲在两岁时过世，母亲是位大学教授。10岁那年，杨致远和弟弟随母亲一起移民到了美国加州的圣福塞市。他们住所附近有所世界闻名的高校——斯坦福大学，母亲也因此从小就和兄弟俩念叨，希望哥俩能考上这所大学。1990年，22岁的杨致远终于没有辜负母亲的期望，以优异成绩考入斯坦福大学电机系。杨致远是典型的“学霸”体质，入学才四年就相继修完学分拿到学士、硕士学位。理论上来说，大卫·费罗算是杨致远的老师，他1988年毕业于杜兰大学，后来到斯坦福求学并担任助教，因为给了成绩向来全“A”的杨致远一个“B”, 被他吐槽了一辈子。杨致远不仅学业优秀，还是学校的网球队成员、社团负责人，算是“文体两开花”。俩人的真正结识是读博期间，因为都对互联网感兴趣，也曾结伴去日本修学，逐渐成为一对“好基友”。读博期间，杨致远在学校的图书馆兼职做图书分类，其实就是趁机可以上网冲浪，逃避枯燥的论文撰写过程。大卫·费罗和杨致远经常分享彼此喜欢的网站，可发现网上内容众多，却毫无关联，每次想找到合适内容实在太麻烦了。杨致远于是和大卫·费罗商量，能不能像图书馆书籍那样，分门别类进行整理后放在同一个站点，让用户以索引的方式来选择合适内容。1993年底，俩人靠着学校的网络平台在全网进行搜索，整理出著名的“万维网指南”。这样就可以不必每次都输入冗长的网址，直接点击链接就可以打开页面。
事实上，大部分的整理工作都是由更为严谨的大卫·费罗完成，杨致远的作用就是四处搜集有什么值得收录的内容。本着共享，也是一种炫耀的心理，杨致远将这份“万维网指南”放在了斯坦福的BBS里，这是全美大学生都可以看到的一块“布告栏”。但此事的发展令他俩有些措手不及，一年后，刊载“万维网指南”的页面突破了100万人次，甚至直接影响到斯坦福校内网的运行速度。虽说此事遭到了校方的不满和点名批评，但是也受到了无数网友的追捧和好评。思维活跃的杨致远立即意识到其中的商业价值：原来大家都和我们一样懒，都苦于找不到合适的内容啊，这件事有点意思！“有点意思”的结果是，杨致远打算做个集搜索和导航为一体的搜索引擎，让想寻找信息的人们在互联网世界里不再像无头苍蝇那样乱撞。因为“万维网指南”浏览量激增，也吸引了资本的注意。1995年初，硅谷的红杉资本找到了杨致远和大卫·费罗，表示愿意投资他们开创一个新的网站。俩人大喜过望，可很快发现自己还压根没想过网站的名字。本着好产品得配个好名字，杨致远很认真地开始思考此事。因为大卫·费罗对此事完全是无欲无求的状态，杨致远决定将自己英文姓“Ya”作为产品名的打头字母。可翻遍《韦氏词典》，以Ya组合的词组似乎都不够响亮和具有吸引力。有点恶趣味的杨致远忽然想起《格利佛游记》中有个“Yahoo”一词，这是故事里一种粗鄙、低级的人形怪物，具有人类的种种恶习。这本是杨致远对自己长期 “游手好闲”的一种自嘲，可俩人讨论了一会，觉得反正互联网世界都是喜欢新鲜事物的年轻人，一本正经的词汇可能还不如这个充满贬义的单词来的有趣。俩人一致同意将“Yahoo”作为未来网站的名字，怎么看怎么觉得这个词“简直是神谕”。为了增加感情色彩，他们又特意加上了一个感叹号，这才有了后来的“Yahoo！”。确实，在见惯了以各种严肃词汇命名的互联网世界，“Yahoo！”让所有年轻人眼前一亮，直呼“酷”，甚至还影响了后来许多网站的命名。1995年4月，27岁的杨致远放弃了即将到手的博士学位，与大卫·费罗拿着红杉给的400万美元正式成立雅虎公司。杨致远给自己印了款名片，上面的头衔是Chief Yahoo! （Yahoo酋长）。红杉不仅给钱，还找来同为斯坦福校友的蒂姆·库格帮两个年轻人管理业务，以便他们可以专注在技术研发上。三人也算是“黄金搭档”，库格负责管理，费罗负责技术，天性活跃的杨致远负责对外公关。如果说杨致远在雅虎创业初期毫无作用，那显然是低估了这位天才创业者。正是他开创性提出了雅虎的商业模式：免费内容+商业广告，以免费的内容吸引流量，然后再向企业卖广告。换句话说，雅虎是世界上首个门户网站，不仅最早开启了通往信息高速公路的大门，还制定了相应的游戏规则。后来全世界的门户网站基本都遵循了这套模式，并发展至今。对于刚接触网络的中国网民来说，雅虎最大的功能并不是搜索（此时的中国网络也没啥好搜的内容），而是电子邮箱。早期的中国网民第一个邮箱大多是后缀为@yahoo.com的雅虎邮箱。上线不久，雅虎日均访问量便超过了所有竞争对手的总和，也有了盈利。面对全球首家门户网站，又有红杉资本的背书，软银毫不犹豫先是买下雅虎5%的股份，随后又陆续追投数亿美元，最终拿下雅虎35%的股份。正是软银的介入，不仅给雅虎的发展提供了资金扶持，更促使雅虎从美国开始转战海外，首站便是日本。杨致远心里清楚，想真正在互联网世界驰骋，还需要更多的资本助力。1996年4月12日，雅虎登陆纳斯达克，开盘为13美元，但因为受到资本的热捧，平均每小时转手6次之多，最终收盘价为33美元，市值达到8.3亿美元。实际上，雅虎此时的营业额才区区130万美元，其实并没多少盈利，完全是因为雅虎开创的商业模式十分新颖。雅虎的上市不仅预示着互联网时代全新模式的诞生，更激发了无数中国年轻人创业的热情。作为首个在美国上市的华人创业者，28岁的杨致远被所有中国互联网创业者视为鼻祖和偶像。上市对雅虎来说可谓如虎添翼，不仅成为全世界最主流的搜索网站，更碾压了Infoseek（搜信）、Excite等同行。Infoseek可是当时美国最主要的网景浏览器的默认搜索引擎，一度是雅虎最强劲的竞争对手。1997年底，雅虎日均访问量达到9000多万，彻底干翻了主要竞争对手Infoseek，使其不得不在一年后转投迪士尼的怀抱，从此杳无音信。而就在Infoseek公司，有位被雅虎逼得几近失业的华人工程师正在考虑是不是要回国创业，他叫李彦宏。此后的雅虎继续以惊人的速度不断发展，陆续并购了许多公司，还斥资500万美元做电视广告宣传。与此同时，杨致远知道雅虎单一的搜索引擎功能并不足以吸引网友，因此他在网站陆续添加了股票、地图、聊天室、新闻、天气预报等多个版块，以丰富的内容和实用性成为美国市场上最受欢迎的门户网站。国内此时也有人在做搜索引擎，可因为要用英文和拼音来输入查找内容，让很多国人觉得不方便。1998年，28岁的“红衣教主”周鸿祎创办了3721网站，开创中文上网服务的先河，迅速拿下国内搜索市场近9成的份额。1999年，雅虎公司的市值高达390亿美元，而杨致远身价已达到75亿美元。同年9月，中国雅虎网站开通，首任CEO是来自朗讯的张平合。这年，35岁的马云领着“十八罗汉”在自己家中创办了阿里巴巴网站，连个公司都还没来得及注册。虽然马云和杨致远算是有过私交，可俩人此时地位悬殊，彼此毫无交集。对于马云来说，杨致远的雅虎是高高在上的互联网世界“王者”，自己只能仰望。2000年1月，雅虎用户数量突破5000万，浏览量突破2亿，股价创下475美元的历史最高价，市值达1200亿美元，甚至超过波音、强生、亨氏三大500强市值之和。31岁的杨致远身价超过100亿美元，成为华人中最年轻的超级富豪。此时的马云知道，雅虎和杨致远的一切都只是远在大洋彼岸的新闻，看看就得了。虽说杨致远并没忘掉马云，熟归熟，可阿里巴巴没达到投资标准，只能爱莫能助。俩人的再次相遇是2004年，马云的阿里巴巴刚从非典中缓过劲，而中国的电子商务也因为这次疫情得到爆发性发展。马云和杨致远再次接触是因为淘宝网的上线，他急于获得资金打败慧聪网与易趣网两个竞争对手。俩人商谈很久，但是由于一些细节问题，最终还是没能达成协议。不过，杨致远还是在这年花了1.2亿美金购买了周鸿祎的3721网站，作为雅虎中国搜索的功能补充，周鸿祎随即就任雅虎中国CEO职位。2005年5月，中美企业家峰会期间，马云和杨致远以及UT斯达康的CEO吴鹰等人相约在美国加州打高尔夫球。期间有人起哄，让吴鹰跟马云比赛打定点，看谁打得远。说起来有点欺负人，吴鹰打高尔夫早于马云很多年，而且论体格和力气，也明显是吴鹰更胜一筹。在场大部分人都觉得吴鹰赢定了，唯独杨致远盯着瘦小的马云说：“我赌马云赢。”打完球，杨致远拉着马云笑着说：“行了，我们把协议定了吧。”不久，杨致远把10亿美元跟雅虎中国的资产通通交给马云，换来阿里巴巴总计40%的股权和35%的投票权。周鸿祎随即退出雅虎中国，转身天使投资人，并创办了奇虎360。说起来，阿里巴巴此时和雅虎依旧不是一个体量：一个是还没上市，估值不到百亿美元的电子商务公司；另一个是市值超过千亿美元，业务遍及24个国家和地区，为全球超过5亿网民提供服务的超级互联网公司。哪怕今天堪称阿里最赚钱的“淘宝”和“支付宝”业务也是刚起步的状态，毫无盈利迹象。因为这笔投资，让杨致远的投资史添上了靓丽的一笔，也算给自己无意间留了条“后路”。 遗憾的是，对马云堪称大方的杨致远在其他方面实在有些“小气”，以至于给企业带来了不可估量的损失。原本雅虎的搜索引擎技术是行业最强的，可随着谷歌的崛起，已经严重威胁到雅虎的地位。2002年，雅虎再次找到谷歌两位创始人协商，打算出价30亿美元收购。可对方犹豫了下，又提出增加5亿美元的要求，结果惹恼了雅虎，这笔收购再次黄了。可以说，若是接受了对方条件，可能也就没有今天的谷歌，雅虎也将继续是世界上最好的搜索引擎。2006年，几乎是同样事件的翻版，只不过是雅虎这边有些犹豫，临时变卦砍了小扎一刀，结果惹恼了对方，错失了以10亿美元收购facebook最佳机会。2008年，雅虎在搜索以及广告多个领域显示出疲态，此时微软主动提出要以400亿美元全资收购雅虎，可是杨致远觉得钱给少了。微软想了想，加价到475亿美元，可雅虎坚持至少530亿美元才肯出售，结果微软不干了。微软本想整合雅虎搜索功能与谷歌拼一把，收购黄了后，微软只花了1亿美元，便开发出了自有搜索引擎BING。雅虎从此时起，基本就陷入效益不佳换CEO的恶性循环之中，可核心业务并没有增长。2012年1月，44岁的杨致远宣布辞去雅虎董事会董事、雅虎日本董事会董事、阿里巴巴集团董事会董事职位。同年，阿里巴巴以71亿美元回购了雅虎所持的17%股份，让雅虎获得了喘息之机。
雅虎迫不及待抛售了手中5%的阿里股票，美美赚了100亿美元，但是也因此缴纳了高达30亿的煤油灯税款。此时的雅虎手里其实还有阿里巴巴的3.84亿股，价值395亿美元。因为雅虎的总市值此时居然已不到50亿美元，如果抛掉全部阿里股份，那就要缴纳高达160亿的美元企业税，实在交不起了。稀里糊涂混了两年，雅虎再也支撑不下去，2016年只好作价48.3亿美元卖给了美国电线巨头Verizon。区区48亿美元还不到雅虎巅峰时1200亿美元市值的一个零头，实在令人唏嘘。而仅仅8年前，雅虎估价450亿美元还不舍得出售给微软。现在，雅虎的名字也没了，更名为Altaba Inc，转型成投资公司。由于“Altaba”名字恰好是阿里首字母加上“他爸”的拼音组合在一起，被网友戏称“阿里他爸”。好在手里还有阿里巴巴约2.83亿股，占阿里巴巴总股本的11%，差不多还有500亿美元在手上。随后两年，Altaba陆续将手里的阿里巴巴股票不断减持套现，到2020年1月，Altaba将手里最后5%的股权也进行了抛售，套现2.29亿美元。杨致远曾经的10亿美元最终为雅虎换得了数百亿美元的回报，而这些也几乎成了雅虎后期的“养老金”。自然，杨致远作为阿里股票的主要持有者，也赚了不少，他得以在雅虎倒下后舒舒服服做个投资者。不得不说，杨致远是个充满创意的人才，没有他最初的敏感和决断，就不会有雅虎的出现。但是杨致远在雅虎发展的过程中却表现出缺乏魄力的一面，使得企业从辉煌一步步走向没落。不过，我们不能苛求每个创业者都是无所不能的商业天才，特别是企业被资本裹挟后，个人的力量有时微不足道。换句话说，雅虎几次错失的机会有些未必都是杨致远本意，背后可能还有资本与股东的意思。原因也很简单，2007年之前，杨致远从没担任过CEO职务，直到雅虎实在回天乏力，他才接任了CEO一职。
消息传出的那天，一直低迷的雅虎股票破天荒涨了6%。可惜，杨致远的回归也只是暂时的，面对始终低迷的雅虎现状，一年后他再次被股东逼着辞去CEO职务。甚至在2012年9月，阿里巴巴上市前，雅虎内部同意以每股13美元的价格让阿里巴巴回购5232万股的股票，杨致远极力反对。可由于他已经退出董事会，最终雅虎白白损失了数百亿美元。杨致远离开雅虎后成立了云雨创投公司，专门孵化初创阶段的前沿科技型公司。同时，他还利用自己的身份帮助中国企业和硅谷投资机构搭建桥梁。20多年前，马云陪着杨致远游览长城时，介绍了不少中国企业的情况，让杨致远对中国市场产生了浓厚兴趣。20多年后，杨致远开始为阿里巴巴等企业向美国市场推介，仿佛是一个令人感慨的历史轮回故事。让杨致远始终记挂中国市场的原因，肯定离不开中国经济飞速发展的趋势。53岁的杨致远依旧怀念雅虎时代，表示“自己永远流淌着紫色（雅虎）血液”。作为互联网时代的开拓者，杨致远值得被尊敬，因为他不仅构筑了世界信息时代的大门，更点燃了中国互联网时代的火炬。1995年，雅虎上线的那年，北京中关村路边架起了一块巨大的广告： “中国人离信息高速公路还有多远——向北1500米”杨致远阿里掘金记：雅虎如何搭上阿里完成硅谷最赚钱的豪赌，创业家 销售与管理200万+精英关注的专业公众号。深度关注企业销售、营销、管理的趋势与创新。解决营销难题，传播管理智慧。还有提供专业大咖课程。
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