哈勃眼中的梅西耶天体，尘世之外的绝美风光

近日，NASA公布了一批哈勃太空望远镜拍摄的梅西耶天体照，向我们展示了尘世之外的绝美风光。下面是这批艳照的部分缩略图，大家可以先感受一下（建议横屏观看）：

说起梅西耶天体，故事还得从两百多年前说起。

1730年6月26日，一名新生儿出生于法国洛林地区小镇，他的名字叫作查尔斯·梅西耶。或许是因为天将降大任于斯人也，梅西耶可谓命途多舛。他从小家境贫寒，家中共12个孩子，竟有6个兄弟姐妹早早夭折。更要命的是，1741年，在他11岁的时，父亲去世了，于是不得不辍学。历尽磨难，老天爷也该降重任了。1744年，一颗彗星改变了梅西耶的命运。

这颗彗星名曰Klinkenberg-Chéseaux，是一颗壮丽的六尾彗星。1743年末，三位业余天文学家发现它正向太阳靠近，且亮度持续增加。到1744年2月底，彗星亮度达到极大值，视星等高达-7，成为天空中仅次于太阳和月亮的天体。正是这颗奇特的彗星点燃了梅西耶对天文学的兴趣。经过努力，梅西耶最终成为巴黎海洋观测台的首席天文学家，并凭借发现十几颗彗星荣获法国国王路易十五亲自授予的光荣称号——彗星猎手（Comet Ferret）。不过，真正令梅西耶名垂千古的是其所编的《梅西耶星云星团表》。

有意思的是，《梅西耶星云星团表》最初实际上是一份黑名单。1958年，在观测彗星的过程中，梅西耶被金牛座方向上的一个云状物体干扰了。经过进一步观察，他意识到这不可能是彗星，因为它并未移动于天际。于是，梅西耶决定对此进行标识，将其拉黑，以防止别的天文学家们将其误认为彗星。

秉承着前人栽树后人乘凉的高尚精神，他还开始编录其它更多类似彗星的天体，最终形成一份名录。这就是所谓的《梅西耶星云星团表》，而身处其中的天体便是前文所提及的梅西耶天体。

1774年，《梅西耶星云星团表》1.0上线，记录了45个天体，编号由M1到M45。在第二年的2.0版本中，名单成员扩充至103个。这份名录在20世纪还进行过修订，也就是现在的3.0版本，共计110个天体。

值得一提的是，梅西耶最初注意到的那个云状物体，实际上是大家的老熟悉——蟹状星云。所以，蟹状星云就此幸运地成为《梅西耶星云星团表》的状元秀，编号M1。

正所谓今时不同往日，这份曾经的黑名单成为了哈勃太空望远镜的重点关照对象。虽然哈勃尚未阅尽《梅西耶星云星团表》中所有成员，但截止2017年8月至少还是观测了93名。而现在，NASA一口气公布其中一批美图，真是令人大饱眼福，特此为大家精选出以下几张：

M16，即创生之柱，是一片外形奇特的星云，位于距离地球约7000光年的老鹰星云之内。这里正孕育出大量新生恒星，绵延数光年的云柱被恒星风不断刻蚀。

M51，距离地球约2300万光年的一个漩涡星系，它的不同寻常之处在于一个伴星系正开始与其接触，形成一对相互作用星系。

M57，位于天琴座方向，距离地球约2300光年。这是由垂死的恒星（红巨星）不断向外抛射物质而形成的一片行星状星云，酷似太空中的大眼睛，算是著名的上帝之眼的远方亲戚吧。

M64，又名黑眼星系，绰号邪恶之眼星系，距离地球约1700万光年。M64最突出的特点就是在明亮的内核外环绕着一条昏暗的尘埃带，使其看上去就像一只深邃的眼睛。

M104，也就是大名鼎鼎的草帽星系，这是室女座星系团中的一个无棒螺旋星系，距离地球大约3000万光年。M104中央巨大的隆起和外围一条尘埃带使其看上去就像悬挂在宇宙中的一顶神奇的草帽。

当然，这些令人惊叹的美景只不过是宇宙中的九牛一毛。

最后，给大家准备了一份福利——在公众号后台回复梅西耶，可获取哈勃太空望远镜拍摄的梅西耶天体高清图集（共63张）的百度云下载链接。请看清楚，是在众号后台回复，不是在留言区哟。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

关注公众号：拾黑（shiheibook）了解更多

[广告]赞助链接：

四季很好，只要有你，文娱排行榜：https://www.yaopaiming.com/
让资讯触达的更精准有趣：https://www.0xu.cn/